加勒比岛国安提瓜和巴布达岛（以下简称安巴）的巴布达岛几乎被飓风厄马夷为平地，但这并没有阻碍中国投资者继续推进安提瓜岛上的建设项目。这些项目对于岛屿抵御之后自然灾害能力的影响，则令一些当地居民担忧。
去年9月，近十年来最强的大西洋风暴以超过185英里的时速席卷安巴，造成134人死亡，巴布达岛上近95%的房屋被毁，安提瓜岛则逃过一劫，几乎没受损失。
虽然红树林生态系统对保护岛屿免受自然灾害极为重要，但一达国际投资集团已获准继续在安提瓜岛的离岛圭亚那岛（属于安巴东北海洋管理区）建造饱受争议的赌场度假村。这片在理论上应该被保护起来的海岸线上生长着脆弱的红树生态系统。根据安巴2006年的《渔业法》，渔业司只有出于环保目的，才能批准 “修剪”红树林。
但当地传回的图像清楚地显示，一达度假村新造的海滩已经造成红树林的减少。据当地媒体《观察家报》报道，安巴总理加斯顿·布朗曾表示，为了加快该项目的进度，将考虑修改环境法。该项目先期将建设两家酒店。
"这一地区环境非常敏感，受到各种法律保护，那里有大片的珊瑚礁、海草床、沙地浅滩、未开发的小岛和极具生产力的海洋栖息地，” 在脸书上创建了“拯救圭亚那岛环境”页面的环境活动家福斯特·德里克说。
德里克还说，一边是保护自然生产环境和随之而来的低就业，另一边是旅游相关产业带来的各种建设项目和管理工作，小岛屿国家政府很难抵抗后者的诱惑。
安巴环境部表示，需要综合地对沿海环境影响和工程进行研究。但该部并未要求一达集团提交一份能突出项目存在的主要问题的新的环境影响评估（EIA）来替代现有文件。
“新建海滩既不利于可持续发展，也不切实际，而且时间会证明这样做的代价会非常高昂，”环境部在审核一达目前的环境影响评估时说。
至关重要的红树林
“红树林行动”（ ）项目的生物学家、加勒比专家菲奥娜·威尔莫特指出，红树林不仅能够保护岩礁鱼类的繁育场所，还可以为候鸟提供栖息地，因此具有至关重要的意义。根据现有最近期的数据（2010），飓风厄马来袭之前，安提瓜岛上红树林的覆盖面积约为 英亩（ 公顷），即本岛面积的3%，而巴布达岛上红树林的面积为14468英亩（ ），相当于该岛面积的35%。红树的根深植于海岸的沙土中，不仅能在潮汐变化时抵御汹涌而来的潮水，还能作为天然屏障，阻挡飓风季节的大风。砍伐红树林导致土地更容易受到侵蚀，从而令附近居民在暴风雨来临时得不到保护，安全受到威胁。
根据剑桥大学和“大自然保护协会”的一份报告，海啸时，红树林可以让海浪高度降低5%到30%，并且能够通过捕获二氧化碳来减轻气候变化的影响，抵御海平面上升造成的威胁。
威尔莫特建议，对安巴地区可能已经被飓风破坏了根系的红树林进行人工修复，并由政府从救灾资金中拨专款保护自然物种。
艰难的灾后重建
飓风厄马过后，中国政府向安巴提供了1600万美元的一揽子援助。在此之前，两国刚刚签署了一项经济技术合作协议。然而，目前还不清楚大部分援助资金将花在哪里。只有约120万美元将用于赈灾和建设新的社区中心。
安巴环境部的阿里卡·希尔在电子邮件中告诉“中拉对话”：“为了应对不断加剧的自然灾害，我们正在优先进行一些重点工作。”
这包括对遭受厄马破坏的三个地区的自然保护热点地带（如巴布达的科德灵顿湖国家公园）受到的影响进行更全面的评估，以及建立其抵御热带风暴和干旱的能力，希尔补充道。
然而，由于巴布达岛几乎所有的房屋和公共建筑都毁于厄马飓风，岛上民众担心政府会不顾环境法，以重建为由，把土地卖给那些企图建造旅游度假村的外国投资者。类似状况曾出现在安提瓜岛。
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